Quatre voix se succèdent dans un morceau, chacune avec sa propre personnalité. C’est le point de départ de « Raid Team of the Dragon Queen » : vérifier si les membres d’un groupe virtuel pouvaient être aussi distincts que les personnages d’un jeu vidéo.
NEO SEO est un designer produit indépendant installé en Corée du Sud. Depuis des années, il conçoit des produits physiques, principalement de petits appareils électroménagers. Il a 47 ans. En découvrant l’IA, il a trouvé une nouvelle manière de donner forme à ses idées et à ses histoires. GSPK, le groupe virtuel de hip-hop qu’il développe aujourd’hui, est né sur Mureka.
Un nouveau terrain de création
Avec moins de projets de design ces derniers temps, NEO SEO a eu davantage de temps pour explorer la musique. Sa fille aime chanter et danser et rêve de devenir chanteuse de K-pop ; ils écoutent donc souvent cette musique et en parlent ensemble. Lui écoute du hip-hop depuis des années et regarde aussi sur YouTube des contenus consacrés aux sciences, au design et aux nouvelles technologies. Il aime également préparer du café filtre à la main.
Ses premières expériences sur Mureka ont porté sur la musique des groupes d’idols, ces artistes pop qui associent chant et danse. Il est parti du hip-hop, un genre qu’il connaissait bien, et s’est posé de nouvelles questions : à quoi ressemblerait un groupe d’idols fondé sur le hip-hop ? Et un groupe de R&B ?
« Je ne suis pas musicien professionnel, mais Mureka m’a fait découvrir le plaisir de transformer en musique les idées et les histoires que j’ai en tête », explique-t-il.
Tester une même idée dans plusieurs genres l’a aidé à mieux comprendre ses goûts. Il a surtout commencé à vouloir développer des artistes avec leur propre voix, leur personnalité et leur histoire, plutôt que de simplement terminer un morceau isolé.
GSPK est né sur Mureka
GSPK s’est construit autour d’une question de cohérence : est-il possible de reconnaître les différentes voix d’un morceau à l’autre ? Et de faire en sorte que l’identité visuelle de chaque membre corresponde à la personne que l’on entend dans la musique ?
Parmi ses expérimentations, NEO SEO a créé « Typing… » et envisagé un featuring virtuel. Il s’est ensuite tourné davantage vers le rap en relais, où plusieurs voix se succèdent dans un même morceau.
Le groupe compte quatre membres :
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YUN, Sa personnalité s’exprime surtout à travers ses vêtements et son style vestimentaire ;
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SEO, l’alter ego de NEO SEO, qui reprend des éléments de son nom et de ses anciennes habitudes vestimentaires ;
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CHAN, caractérisé par un style vocal plus agressif ;
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GANG, dont la présence met en avant des traits traditionnellement masculins.
Les personnages s’inspirent de NEO SEO et de ses amis, sans les copier : certains traits ont été réinterprétés et idéalisés. Chacun de leurs noms reprend aussi un caractère coréen du nom de la personne qui l’a inspiré. Ce sont des détails que ses amis peuvent reconnaître, mais que les autres auditeurs ne remarquent pas forcément.
Il a combiné des caractéristiques visuelles, vocales et des traits de caractère pour générer les images des personnages avec GPT : ce sont des créations, pas des photographies. Il préférait préserver les particularités de chaque membre plutôt que de leur donner une beauté trop parfaite.
« Plus un visage se rapproche de la perfection, plus il peut sembler artificiel, dit-il. Même avec quelques différences, je voulais préserver les traits propres à chacun. »
Le vrai défi consiste à garder les voix et les personnages reconnaissables d’un morceau à l’autre. Ces derniers temps, NEO SEO travaille aussi davantage sur les personnages et les vidéos, car il juge les éléments visuels aussi importants que la musique.
Ce que le design apporte à sa musique
Son expérience de designer lui donne une méthode concrète. Lorsqu’il conçoit un produit, il transforme un concept en formes, couleurs, matières et images. Pour une chanson, il prolonge son atmosphère et son histoire dans la pochette, les personnages, les vêtements et les scènes vidéo.
« Pour moi, la musique et le visuel sont moins deux tâches séparées que deux manières d’exprimer un même concept », raconte-t-il.
Le processus est similaire dans les deux domaines : partir d’une idée, trouver des liens, tester plusieurs possibilités, observer le résultat, puis l’affiner jusqu’à ce que son identité apparaisse. Comme en design produit, la première idée devient rarement le résultat final sans modifications.
GPT lui permet d’explorer rapidement, mais il considère que l’idée centrale et le choix final restent humains. « Je suis plutôt obstiné sur les éléments de design, tandis que l’IA semble l’être sur les éléments musicaux », plaisante-t-il. Une seule consigne et une seule version des paroles suffisent rarement ; il génère, compare et sélectionne.
Il estime qu’il est encore un peu tôt pour dire que Mureka a changé sa manière de concevoir des produits. En revanche, il se sent davantage à l’aise pour tester rapidement plusieurs pistes et trouver de nouvelles directions dans des résultats inattendus.
Quand un résultat inattendu devient un personnage
Cette ouverture a déjà changé plusieurs de ses projets. Il arrive qu’une voix féminine apparaisse de façon inattendue dans un morceau destiné à un groupe masculin. Si elle lui plaît, il repense la composition des personnages pour conserver le morceau. La plupart de ses personnages féminins sont ainsi nés de voix qu’il n’avait pas prévues.
Il lui arrive aussi de garder des chansons plus longues que prévu lorsqu’elles restent captivantes. Pour lui, un résultat inattendu n’est pas forcément une erreur : il peut devenir un nouveau choix créatif.
Trois morceaux à découvrir et un exemple de mise en images
La question de départ était simple : chaque voix pouvait-elle avoir une personnalité aussi marquée qu’un personnage de jeu vidéo ? Les quatre membres se relaient dans le morceau, ce qui en fait une bonne introduction à GSPK.
NEO SEO décrit ce morceau comme un exemple de lien étroit entre un thème et la manière de l’exprimer. Il le recommande pour cette cohérence entre l’idée de départ et sa réalisation.
Ce titre solo est né de la gratitude qu’il ressent pour le temps passé à créer sur Mureka. Il ouvre aussi une nouvelle piste : explorer ce qu’un personnage peut exprimer seul, en dehors du groupe. Depuis la mise à jour Mureka 9.5, NEO SEO expérimente davantage de combinaisons de genres et de styles.
Pour découvrir aussi son travail visuel, NEO SEO cite « BREAK TIME », un exemple de la façon dont il met ses morceaux en images.
« BREAK TIME » https://www.mureka.ai/song-detail/5E6m6bQtzWbaXCfeZVoTkz?is_from_share=1
La chanson continue après sa mise en ligne
NEO SEO programme ses publications sur YouTube et essaie de partager une nouveauté chaque jour, afin d’observer les réactions du public et de vivre indirectement le cycle de publication et de retours.
Ses œuvres récentes mêlent souvent expériences vécues, émotions personnelles et fiction. Les morceaux qu’il a envoyés au Défi Maître du Rap V9.5 contiennent eux aussi des histoires personnelles. Dans l’ordre où il les a soumis, leurs paroles se répondent et prolongent le récit d’un morceau à l’autre. Pour suivre ce fil, il conseille d’écouter la playlist de bas en haut.
Lorsqu’on lui demande s’il s’est déjà imaginé membre d’un groupe d’idols, il répond que non. Pour le défi, en revanche, il a présenté ses morceaux comme s’il se mettait lui-même en avant. Son travail préalable sur les personnages et les vidéos lui a permis de donner forme à cette idée.
Sur Mureka, il écoute désormais d’autres créateurs, commente leurs œuvres et découvre des manières de s’exprimer qu’il n’avait jamais essayées. Il trouve fascinant qu’un même outil musical produise des résultats complètement différents selon la personne qui l’utilise. Les réactions des autres lui révèlent aussi des aspects de sa propre musique qu’il n’avait pas remarqués.
Quand quelqu’un comprend ce qu’il voulait transmettre, il a envie d’approfondir cette direction. Quand une réaction souligne quelque chose d’inattendu, elle peut devenir le point de départ d’une nouvelle idée. Certains créateurs attendent maintenant les nouveaux morceaux des autres et partagent leurs impressions. Cet échange l’encourage à continuer.
Du laboratoire au studio
NEO SEO souhaite réaliser un clip pour un morceau entier et développer d’autres morceaux solo. Il aimerait aussi pouvoir attribuer une voix à chaque personnage pour conserver plus facilement les mêmes voix dans les morceaux de groupe et les raps en relais. Il ne veut pas se limiter à un seul genre ni à un seul groupe : il préfère suivre les idées au fil de leur évolution.
« Aujourd’hui, Mureka ressemble pour moi à un mélange de laboratoire et de terrain de jeu », explique-t-il. Un laboratoire, parce qu’il peut y tester des voix, des genres, des personnages et des groupes. Un terrain de jeu, parce qu’il n’a pas besoin de connaître la bonne réponse avant de commencer. Un personnage peut apparaître pendant la création d’une chanson, et un son inattendu peut devenir le début de la suivante. Les échanges avec les autres créateurs en font aussi, à ses yeux, une petite communauté où partager des idées et de la musique.
Avec un peu plus d’expérience, plaisante-t-il, il utilisera peut-être Mureka comme un studio. Pour l’instant, il fait ce qu’il sait faire comme designer : donner une identité claire à une idée, puis la peaufiner jusqu’à ce qu’elle tienne par elle-même.
Découvrir le travail de NEO SEO
Mureka Creator Spotlight est à la recherche de musiciens, de producteurs et de créateurs pluridisciplinaires qui ont une pratique créative suivie, une identité artistique affirmée et une approche singulière. Que vous publiiez vos propres morceaux, développiez un projet musical au long cours ou exploriez de nouvelles façons d’associer l’IA et la musique, nous aimerions découvrir vos idées, votre processus de création et les histoires derrière vos œuvres. Pour nous proposer votre histoire, écrivez à mureka.aimusic@gmail.com ou contactez sur Discord @lenko_z, de l’équipe officielle chargée de l’animation de Mureka. Votre parcours pourrait être au cœur du prochain Spotlight.